텅 빈 하늘길: 부산-괌 노선, 승객 3명 태우고 '유령 비행'… 왜?

하늘길의 역설: 부산-괌 노선, 좌석은 180석, 승객은 고작 3명?

최근 부산-괌 노선에서 승객 3명을 태운 채 운항하는 '텅 빈 비행기'가 속출하며, 항공 업계에 심각한 그림자가 드리워졌습니다. 180석 규모의 여객기에 승객이 3명만 탑승하는 상황은, 항공사에게는 막대한 손실을, 여행객에게는 선택의 폭 감소를 의미합니다. 이는 단순히 특정 노선의 부진을 넘어, 대한항공과 아시아나항공 합병 이후 적용된 공정거래위원회의 공급 규제가 낳은 예상치 못한 결과입니다. 과거 인기 노선이었던 부산-괌 노선에 무슨 일이 벌어진 걸까요?

 

 

 

 

공급 과잉의 덫: 공정위 규제가 부른 나비 효과

대한항공과 아시아나항공의 합병을 조건부 승인하면서 공정거래위원회는 부산-괌 노선을 포함한 일부 국제선의 공급석 수를 2019년 대비 90% 이상, 10년간 유지하도록 의무화했습니다. 이는 합병 이후 항공사들이 노선을 임의로 축소하여 독과점을 강화하고 운임을 상승시키는 것을 방지하기 위한 조치였습니다. 그러나 수요가 급감한 괌 노선에도 이전 수준으로 운항해야 하는 상황이 발생하면서, 항공사들은 불필요한 손실을 감수해야 하는 처지에 놓였습니다. 이러한 규제가 오히려 지방 공항 노선 활성화에 악재로 작용할 수 있다는 우려도 제기되고 있습니다.

 

 

 

 

괌, 과거의 영광을 잃다: 환율과 경쟁 휴양지의 부상

과거 괌은 대표적인 휴양지로 많은 사랑을 받았지만, 환율 상승과 함께 경쟁 휴양지들의 부상으로 인해 인기가 크게 감소했습니다. 베트남 푸꾸옥, 필리핀 보홀 등 괌과 비슷한 시간대에 갈 수 있는 다른 휴양지들이 등장하면서, 괌의 매력은 상대적으로 퇴색되었습니다. 괌 여행에 대한 수요 감소는 텅 빈 비행기 운항의 주요 원인 중 하나로 작용하며, 항공사들은 수익성 악화라는 이중고를 겪고 있습니다.

 

 

 

 

데이터로 보는 현실: 10~20% 탑승률의 씁쓸한 기록

국토교통부 항공 통계에 따르면, 괌에서 출발해 부산에 도착한 대한항공 KE2260편에는 단 3명의 승객만이 탑승했습니다. 180석 규모의 항공기에 3명이라는 초라한 숫자는, 해당 노선의 심각한 부진을 여실히 보여줍니다. 지난 1일 부산에서 괌으로 출발한 대한항공 여객기에는 4명이 탑승했으며, 2일에는 부산-괌 왕복 항공편 승객을 모두 합쳐도 19명에 불과했습니다. 진에어와 에어부산의 해당 노선 평균 탑승률 역시 10~20% 수준에 머물렀습니다. 이러한 데이터는 괌 노선의 현실을 더욱 씁쓸하게 만듭니다.

 

 

 

 

승객보다 많은 직원: 기형적인 운항 현실

180석 규모의 항공기에는 기장, 부기장, 객실 승무원 등을 포함하여 총 6명의 직원이 탑승하는 것이 일반적입니다. 하지만 승객이 3명인 경우, 직원 수가 승객보다 많아지는 기형적인 상황이 발생합니다. 이는 항공사의 운영 효율성을 심각하게 떨어뜨리고, 불필요한 비용을 발생시키는 요인으로 작용합니다. 이러한 현실은 괌 노선의 어려움을 단적으로 보여주는 사례입니다.

 

 

 

 

미래를 위한 과제: 노선 재조정과 규제 완화의 필요성

현재 상황을 타개하기 위해서는 괌 노선의 재조정 및 규제 완화에 대한 진지한 논의가 필요합니다. 항공사들은 수요에 맞춰 유연하게 노선을 운영할 수 있도록 규제를 완화하고, 괌 외에 다른 매력적인 노선을 개발하여 지방 공항의 활성화를 도모해야 합니다. 또한, 괌 여행의 매력을 다시 끌어올리기 위한 다각적인 노력이 필요합니다. 텅 빈 하늘길을 채우기 위한 항공 업계의 노력이 절실한 시점입니다.

 

 

 

 

핵심만 콕! 부산-괌 노선, 왜 텅 비었나?

부산-괌 노선의 저조한 탑승률은 공정위 규제, 괌 여행 수요 감소, 환율 상승 등 복합적인 요인에 기인합니다. 과도한 공급 유지, 경쟁 휴양지의 부상, 그리고 기형적인 운항 현실은 항공사에게 큰 부담을 안기고 있습니다. 해결을 위해서는 노선 재조정, 규제 완화, 괌 여행 매력 회복을 위한 노력이 필요합니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문: 부산-괌 노선, 궁금증 해결!

Q.왜 부산-괌 노선은 승객이 이렇게 적은가요?

A.공정거래위원회의 공급 규제, 괌 여행 수요 감소, 환율 상승, 경쟁 휴양지의 부상 등 여러 요인이 복합적으로 작용하여 승객 수가 감소했습니다.

 

Q.공정위 규제가 문제의 원인인가요?

A.공정위 규제는 항공사들이 수요와 상관없이 노선을 유지하도록 강제하여, 텅 빈 비행기 운항의 주요 원인 중 하나로 작용하고 있습니다.

 

Q.앞으로 부산-괌 노선은 어떻게 될까요?

A.항공사들은 노선 재조정, 규제 완화, 괌 여행 매력 회복을 위한 노력을 기울여야 합니다. 괌 외에 다른 매력적인 노선을 개발하는 것도 중요합니다.