AI 시대, 회계사 '생존'을 위한 처절한 몸부림… 미래는?
AI, 회계 업계의 지각변동을 일으키다
최근 한 대형 금융그룹의 외부 감사인 선정 프레젠테이션 현장에서, AI 기술을 활용해 감사 표준투입시간을 20% 이상 절감하겠다는 파격적인 제안이 나왔습니다. 과거 인력과 시간을 더 투입하는 것이 정석이었던 감사 수주전에서, 이제는 AI 기술과 데이터 분석 역량이 새로운 경쟁력으로 떠올랐습니다. 4대 회계법인 관계자는 “이제 감사는 ‘인력 싸움’이 아니라 ‘AI 효율화 싸움’이 됐다”고 강조하며, 업계의 변화를 실감케 했습니다. 중위권 회계법인 관계자는 20% 절감을 내세우는 선두 업체들보다 더 큰 폭의 비용 절감을 내세워야 할 것이라는 우려를 표명하며, AI 도입 가속화에 따른 비용 절감 경쟁 심화를 예상했습니다.
AI 도입, 감사 품질 저하 우려를 불식시키다
AI 기술 도입으로 인해 감사 품질 저하에 대한 우려가 제기되기도 하지만, 오히려 AI는 감사 품질을 향상시키는 데 기여할 수 있다는 긍정적인 평가가 많습니다. 과거 수만 개의 데이터에서 일부를 샘플링 방식으로 정합성을 확인했던 방식에서 벗어나, AI를 통해 조사 범위가 넓어지고 심도가 깊어져 품질이 더욱 향상될 것이라는 전망입니다. 글로벌 4대 회계법인은 AI에 천문학적인 투자를 진행하고 있으며, 국내 4대 회계법인 역시 글로벌 파트너사와 연동된 AI 플랫폼 도입을 확대하고 있습니다. 삼일PwC는 데이터 분석 도구 ‘헤일로’를 결합한 ‘오라’를 활용하고 있으며, 삼정KPMG는 AI 감사 플랫폼 ‘클라라’를 도입하여 비정상 거래를 자동 식별하고 있습니다. EY 한영의 ‘캔버스’와 딜로이트 안진의 ‘옴니아’와 같은 AI 통합 플랫폼은 디지털 감사에 있어 표준으로 자리 잡았습니다.
기업들의 AI 도입, 회계 업무의 변화를 가속화하다
일선 기업들의 AI 도입 속도도 매우 빠릅니다. EY 한영의 설문조사에 따르면 국내 기업 재무·회계·감사 업무 부서의 공식 AI 도입률은 지난해 17%에서 올해 28%로 증가했습니다. 현재 관련 업무에 AI를 활용하거나 도입을 준비 중인 곳이 40%에 달해, 향후 AI 도입률은 더욱 가파르게 상승할 것으로 예상됩니다. 이러한 변화는 회계 업계의 인력 구조에 근본적인 영향을 미치고 있습니다. 맥킨지는 2023년 보고서에서 선진국 기준 전체 업무 시간의 약 25%가 생성형 AI로 자동화될 수 있다고 전망했으며, 특히 재무·회계 등 데이터·문서 중심 직무에 대한 자동화 잠재력이 높다고 분석했습니다. 업계 관계자는 AI의 정확성이 점점 향상됨에 따라, 회계사의 검증 및 리뷰 절차조차 2~3년 뒤에는 필요 없어질 것이라고 예측했습니다.
AI 시대, 회계사들의 역할 변화와 미래
PwC는 AI 도입을 계기로 신입 회계사 교육과 실무 배치를 전면 개편하고 있습니다. 단순 업무가 AI로 대체되면서 ‘단순 작업자’로서의 수요가 급감했기 때문입니다. PwC는 신입들이 입사 3년 차 이내에 중간 관리자 역할을 맡을 수 있도록 훈련하고, 2028년까지 신입 채용 규모를 최대 3분의 1 감축할 계획을 발표했습니다. 이러한 변화는 현재 회계사 선발 정책이 과거 수급 논리에 머물러 있다는 점과 맞물려, 회계 업계의 또 다른 숙제를 던져주고 있습니다. 전문가들은 단순히 회계사 선발 인원에 대한 양적 논의를 넘어 ‘업(業)의 재정의’가 선행되어야 한다고 지적하며, AI로 인한 업무 환경 변화에 맞춰 질적 경쟁력 강화로 정책 패러다임을 전환해야 한다고 강조합니다.
회계사 선발 정책의 변화 필요성
금융위원회가 회계사 최소선발 인원을 최근 2년 연속 소폭 줄였지만, AI로 인한 구조적 변화에 대한 언급은 없었습니다. 이미 실무수습을 받지 못해 대기 중인 미지정 인력이 수백 명에 달하고, 정형화된 업무가 AI로 대체되는 속도가 빨라지면서 기존의 정원 중심 선발구조를 유지하는 것이 지속 가능하지 않을 것이라는 관측이 나옵니다. 최운열 한국공인회계사회 회장은 “AI로 업무 환경이 급변하는 상황에서는 질적 경쟁력 강화로 정책 패러다임을 전환해야 한다”며, 회계사의 역할이 단순 업무 대신 고부가가치 영역으로 이동하는 만큼 시장 규모와 인력 구조의 재산정이 필요하다고 말했습니다.
AI 시대, 회계 업계의 생존 전략
AI 기술의 발전은 회계 업계에 큰 변화를 가져오고 있으며, 회계사들은 이러한 변화에 적응하기 위해 새로운 역량을 갖춰야 합니다. 단순 반복적인 업무는 AI가 대체하고, 회계사들은 데이터 분석 능력, 문제 해결 능력, 의사 결정 능력 등 고부가가치 업무에 집중해야 합니다. 또한, 끊임없이 변화하는 환경에 대한 적응력과 유연성을 갖추는 것이 중요합니다. 회계 업계는 AI 기술을 적극적으로 도입하고, AI와 협력하여 업무 효율성을 높이는 동시에, 회계사들의 역량 강화를 위한 교육 및 훈련 프로그램을 강화해야 합니다. 회계사 선발 정책 또한 AI 시대에 맞는 인재를 양성할 수 있도록 변화해야 합니다.
AI 시대, 회계 업계는 생존을 위한 혁신을 멈추지 않는다
AI 기술의 발전은 회계 업계의 지각변동을 일으키고 있으며, 회계사들은 생존을 위해 끊임없이 변화하고 있습니다. AI 도입은 감사 품질 향상과 업무 효율성 증대를 가져왔지만, 동시에 인력 구조의 변화를 초래했습니다. 회계사들은 단순 업무에서 벗어나 고부가가치 영역으로 이동하고, 새로운 역량을 갖춰야 합니다. 회계 업계는 AI 기술을 적극적으로 활용하고, 회계사들의 역량 강화를 위한 노력을 지속해야 합니다. 회계사 선발 정책 또한 AI 시대에 맞는 인재를 양성할 수 있도록 변화해야 하며, 회계 업계는 생존을 위한 혁신을 멈추지 않을 것입니다.
자주 묻는 질문
Q.AI가 회계사들의 일자리를 위협할까요?
A.AI는 단순 반복적인 업무를 대체하여 일부 일자리에 영향을 미칠 수 있지만, 회계사들은 데이터 분석, 문제 해결, 의사 결정 등 고부가가치 업무에 집중함으로써 AI 시대에도 경쟁력을 유지할 수 있습니다. 오히려 AI는 회계사들이 더 효율적으로 업무를 수행할 수 있도록 돕는 도구가 될 것입니다.
Q.회계 업계에서 AI 기술은 어떻게 활용되고 있나요?
A.AI는 감사 표준투입시간 절감, 데이터 분석을 통한 감사 품질 향상, 비정상 거래 자동 식별 등 다양한 분야에서 활용되고 있습니다. AI 플랫폼을 통해 디지털 감사가 표준화되고 있으며, 기업들은 AI를 활용하여 재무·회계 업무의 효율성을 높이고 있습니다.
Q.AI 시대, 회계사들이 갖춰야 할 역량은 무엇인가요?
A.AI 시대의 회계사들은 데이터 분석 능력, 문제 해결 능력, 의사 결정 능력, 의사소통 능력 등 고부가가치 업무를 수행할 수 있는 역량을 갖춰야 합니다. 또한, 끊임없이 변화하는 환경에 대한 적응력과 유연성을 갖추는 것이 중요합니다.
