신유빈-임종훈, WTT 파이널스 제패! '만리장성'을 무너뜨린 탁구 황금 콤비의 위대한 승리

넘을 수 없을 것 같던 '철옹성'을 무너뜨리다

끝내 해냈다. 넘을 수 없을 것 같던 철성(鐵城)이 무너졌다. 한국 탁구 '황금 콤비'가 지난해 파리 올림픽 혼합복식 동메달에 이어 다시 한 번 자국 탁구사에 길이 남을 장면을 연출했다. 신유빈(대한항공)-임종훈(한국거래소) 조가 '만리장성 듀오'를 잇달아 격파하고 월드테이블테니스(WTT) 파이널스 정상에 올랐다. 한국 선수가 우승은커녕 단 한 차례도 결승에 오르지 못한 무대에서 사상 첫 결승행과 금메달을 연이어 거머쥐는 역사적인 쾌거를 쏘아 올렸다. 

 

 

 

 

WTT 파이널스, 탁구 최강자를 가리는 무대

WTT 파이널스는 위상이 남다른 대회다. WTT 시리즈 그랜드 스매시와 챔피언스, 컨텐더 성적을 종합해 랭킹 포인트 상위 선수만 초청받는 왕중왕전이다. 남녀 단식은 세계 정상급 16명만 참가하고 혼합복식은 단 8개 조만 출전할 수 있다.

 

 

 

 

임종훈-신유빈 조, '만리장성 듀오'를 격파하다

임종훈-신유빈 조는 13일 홍콩에서 열린 WTT 파이널스 2025 혼합복식 결승에서 중국의 왕추친-쑨잉사 조를 3-0(11-9 11-8 11-6)으로 완파했다. 이런 무대에서 탁구 최강국 중국이 자랑하는 혼복 세계 1위 조와 남녀 1위 랭커가 합을 맞춘 듀오를 상대로 거둔 연승은 '사건'에 가까웠다.

 

 

 

 

준결승부터 이어진 놀라운 승리

대회 준결승부터 서광을 비쳤다. 올해 WTT 시리즈 최상위급인 그랜드 스매시 3관왕에 빛나는 혼복 세계 1위 린스둥-콰이만 조를 3-1로 일축하는 이변을 완성했다.

 

 

 

 

승리의 결정적 순간들

1게임 초반 1-4로 끌려갔지만 흔들리지 않았다. 3연속 득점으로 흐름을 되찾았고 9-9 접전 국면에서 쑨잉사 범실을 유도해 11-9로 첫 게임을 가져왔다. 2게임은 더 수월했다. 초반부터 점수 차를 벌리며 주도권을 잡았다. 7-1로 앞선 상황에서 왕추친-쑨잉사가 맹렬히 추격했다. 9-6으로 쫓기는 흐름에서 한국 벤치는 타임아웃으로 한 차례 흐름을 끊었다. 타임아웃은 묘수였다. 이후 임종훈-신유빈은 분위기를 회복해 11-8로 2게임을 마무리했다. 3게임 역시 집중력을 잃지 않았다. 3-4로 끌려가다 6-5로 스코어를 뒤집었다. 중국이 타임아웃으로 분위기 전환을 시도했다. 다만 소용이 적었다. 10-6 매치 포인트 형국에서 왕추친 대각 공격이 테이블을 벗어났다. 한국의 대망의 파이널스 우승이 확정된 순간이었다.

 

 

 

 

부상 투혼 속에서 이뤄낸 값진 승리

정상으로 가는 길은 결코 순탄치 않았다. 신유빈은 불과 열흘 전 ITTF 혼성단체 월드컵에서 무릎 인대 부상을 당해 정상 컨디션이 아니었다. 결승 상대였던 쑨잉사 또한 제 컨디션은 아니었다. 직전 여자 단식 준결승에서 발목을 다쳐 5세트 도중 기권을 결정했다. 100% 몸 상태가 아닌 상황에서 혼복 결승에 임했다.

 

 

 

 

중국 매체의 탄식과 씁쓸함

shobserver 역시 "부상 앞에선 모든 것이 뜻대로 되지 않았다. 임종훈-신유빈 조에게 끝내 WTT 파이널스 창설 5년 만에 첫 혼합복식 금메달을 허락했다"며 씁쓸한 입맛을 다셨다.

 

 

 

 

승리 속에서 빛난 스포츠 정신

임종훈은 우승 인터뷰에서 승리 기쁨보다 상대를 먼저 떠올렸다. "(신)유빈이도 그렇고 쑨잉사 선수도 부상이 있었다. 왕추친 선수 역시 경기를 많이 해 힘들었을 텐데 (그래도) 끝까지 최선을 다해줘 고맙다"고 말했다. "이겨서 기분은 좋지만 이렇게 프로페셔널하게 경기를 해준 (중국의) 두 선수에게 감사하다"며 동료이자 상대를 향한 존중을 드러냈다. 신유빈도 마찬가지였다. "임종훈 오빠가 도와줘 좋은 경기력을 낼 수 있었다"며 파트너에게 공을 돌린 뒤 "운동선수에게 가장 중요한 건 몸 관리다. 모두 아프지 않고 행복하게 경쟁했으면 좋겠다"며 쑨잉사 쾌유를 기원했다. 이어 영어로 "쑨잉사, 몸 관리 잘하세요(Sun Yingsha, Take care)"라 덧붙여 홍콩 경기장이 환호와 박수로 가득 채워졌다.

 

 

 

 

결혼 선물과 새로운 역사 창조

지난달 백년가약을 맺은 임종훈은 신혼여행까지 미루고 파이널스 홍콩을 준비했다. 절치부심은 최고의 결과로 돌아왔다. 지난달 30일 결혼 직전에 치른 WTT 스타 컨텐더 무스카트에서 오준성(한국거래소)과 손발을 맞춰 남자 복식 금메달을 딴 데 이어 시즌 마지막이자 최고 무대인 파이널스에서 혼복 금메달까지 손에 넣어 새신부와 자신에게 더할 나위 없는 결혼선물을 안겼다. 신유빈 역시 부상을 딛고 한국 탁구 역대 첫 WTT 파이널스 금메달을 목에 걸었다. 중국을 넘으면서 '악연'을 끊어냈고 새 역사를 썼다. 둘은 2025년 마지막 전장에서 가장 값진 금메달로 한국 탁구 현재이자 미래임을 증명했다. 눈부신 12월 드라마로 홍콩에서 자국 탁구 '격'을 한 단계 드높였다.

 

 

 

 

탁구 황금 콤비, 세계를 제패하다!

신유빈-임종훈 조가 WTT 파이널스에서 중국의 최강 듀오를 꺾고 우승을 차지했습니다. 부상 투혼과 끈끈한 팀워크로 만들어낸 값진 승리는 한국 탁구의 새로운 역사를 썼습니다. 탁구 황금 콤비의 눈부신 활약에 박수를 보냅니다!

자주 묻는 질문

Q.WTT 파이널스는 어떤 대회인가요?

A.WTT 파이널스는 WTT 시리즈의 상위 랭커들만 참가하는 왕중왕전입니다. 남녀 단식 각 16명, 혼합 복식 8개 조가 출전하여 실력을 겨룹니다.

 

Q.신유빈-임종훈 조의 승리가 더욱 값진 이유는 무엇인가요?

A.신유빈 선수의 부상과, 상대 선수들의 높은 실력에도 불구하고 보여준 투혼과 승리 때문입니다. 특히 중국의 최강 조를 꺾고 우승을 차지하며 더욱 의미 있는 승리를 거두었습니다.

 

Q.앞으로의 신유빈-임종훈 조의 활약이 기대되는 이유는?

A.파리 올림픽 메달에 이어 WTT 파이널스 우승을 통해 세계적인 경쟁력을 입증했기 때문입니다. 앞으로도 한국 탁구의 밝은 미래를 이끌어갈 것으로 기대됩니다.