네페르티티 흉상, '이집트 대박물관' 개관과 함께 환수 논쟁 재점화: 독일은 왜 흉상을 포기하지 못할까?

이집트, 잃어버린 보물을 찾아서: 네페르티티 흉상 환수 요구

최근 카이로에 세계 최대 규모의 ‘이집트 대박물관(GEM)’이 문을 열면서, 해외로 유출된 고대 이집트 유물 중 가장 아름답다고 평가받는 ‘네페르티티 왕비 흉상’을 환수해야 한다는 목소리가 다시 거세지고 있습니다. 워싱턴포스트(WP)는 이집트가 박물관 개관을 기치로 독일을 향해 강력한 반환 압박을 가하고 있다고 보도했습니다. 이집트는 자국의 문화유산을 되찾아오기 위해 적극적으로 움직이고 있으며, 특히 네페르티티 흉상의 반환에 큰 기대를 걸고 있습니다. 이 흉상은 이집트의 역사와 문화를 대표하는 중요한 상징물로, 그 가치를 인정받아왔습니다.

 

 

 

 

네페르티티, 고대 이집트의 여왕: 아름다움과 권력의 상징

‘네페르티티(Nefertiti)’라는 이름은 고대 이집트어로 “아름다운 여인이 왔다”는 뜻입니다. 그는 기원전 14세기, 고대 이집트 신왕조 시대의 파라오 아멘호텝 4세(아케나톤)의 정실부인으로, 단순한 왕비를 넘어 파라오에 버금가는 권력을 누렸던 인물입니다. 네페르티티는 남편과 함께 수천 년간 이어온 다신교 전통을 깨고 태양신 ‘아톤’만을 섬기는 인류 최초의 일신교 혁명을 주도했습니다. 당시 유물들을 보면 네페르티티는 다른 왕비들과 달리 파라오와 같은 크기로 묘사되거나, 적을 타격하는 등 왕권을 상징하는 모습으로 등장합니다. 그는 고대 이집트 여성의 힘과 지혜를 상징하는 아이콘이면서도 기원전 1330년경 행적이 묘연해진 미스터리한 인물이기도 합니다.

 

 

 

 

독일 박물관에 갇힌 흉상: 유출 과정의 의혹

문제는 이 귀중한 유물이 고향인 이집트가 아닌 독일 베를린 노이에스 박물관에 있다는 점입니다. 흉상의 유출사는 1912년으로 거슬러 올라갑니다. 독일 고고학자 루트비히 보르하르트는 텔 엘-아르마나 유적지에서 이 흉상을 발굴했습니다. 당시 이집트를 지배하던 영국 당국은 발굴 유물을 이집트와 발굴팀이 절반씩 나누도록 규정하고 있었습니다. 그러나 WP에 따르면 보르하르트는 흉상의 뛰어난 가치를 숨기기 위해 프랑스 관리인에게 “석고로 만든 보잘것없는 조각”이라고 속였으며, 유물의 상단에 진흙을 발라 가치를 은폐한 뒤 독일로 가져갔다는 의혹을 받고 있습니다. 실제로 그는 독일 도착 후 10년 동안 이 유물을 대중에 공개하지 않았습니다. 이러한 유출 과정의 의혹은 현재까지도 논란의 중심에 있습니다.

 

 

 

 

환수 요구와 독일의 입장: 첨예한 갈등

이집트의 유물 환수 영웅으로 불리는 자히 하와스 전 유물부 장관은 “유럽 국가들은 그동안 나일강을 유린해왔다”며 강하게 비판했습니다. 그는 특히 과거 유럽 국가들이 ‘이집트의 유물 보관 능력이 떨어진다’는 이유로 반환을 거부해왔으나, 이제 세계 최고 수준의 대박물관이 완공된 만큼 그런 주장은 더 이상 통하지 않는다고 강조했습니다. 반면 독일 노이에스 박물관 측은 ‘운송 중 파손 위험’을 방패막이로 내세우고 있습니다. 프리데리케 자이프리트 관장은 “어느 박물관이든 환경이 문제가 아니라 유물 자체가 너무 약해서 움직일 수 없다”는 입장을 고수하고 있습니다. 하지만 WP는 이 흉상이 매년 수십만 명의 관람객을 불러 모으는 박물관의 ‘간판’인 만큼, 독일이 이를 포기하기란 쉽지 않을 것이라고 분석했습니다.

 

 

 

 

환수 논쟁의 미래: 해결 과제

네페르티티 흉상 환수 문제는 단순히 유물의 반환을 넘어, 문화재 반환에 대한 국제적인 논쟁으로 이어질 수 있습니다. 이집트는 자국의 문화 유산을 되찾기 위해 지속적으로 노력할 것이며, 독일은 흉상의 보존과 안전을 고려하여 신중한 입장을 취할 것으로 예상됩니다. 이 문제는 양국 간의 외교적 협상과 문화적 이해를 통해 해결점을 찾아야 할 것입니다. 이집트 대박물관의 개관은 이 논쟁에 새로운 불을 지폈으며, 앞으로의 귀추가 주목됩니다.

핵심만 콕!: 네페르티티 흉상 환수, 독일과 이집트의 숨 막히는 줄다리기

결론적으로, ‘이집트 판 모나리자’로 불리는 네페르티티 흉상의 환수 문제는 이집트의 강력한 요구와 독일의 보존 및 안전을 위한 입장이 팽팽하게 맞서며, 국제적인 관심사로 떠올랐습니다. 이집트 대박물관 개관은 환수 논쟁에 불을 지폈고, 앞으로 양국 간의 협상과 문화적 이해를 통해 해결점을 찾아야 할 것입니다.

자주 묻는 질문들: 네페르티티 흉상 환수에 대한 궁금증 풀이

Q.네페르티티 흉상은 왜 그렇게 중요한가요?

A.네페르티티 흉상은 고대 이집트의 아름다움과 권력을 상징하는 대표적인 유물입니다. 또한, 고대 이집트의 역사와 문화를 연구하는 데 매우 중요한 자료로 활용됩니다.

 

Q.독일은 왜 흉상 반환을 거부하는 건가요?

A.독일 측은 흉상의 운송 중 파손 위험을 가장 큰 이유로 들고 있습니다. 또한, 흉상이 박물관의 중요한 수입원이라는 점도 반환을 망설이는 이유 중 하나로 분석됩니다.

 

Q.앞으로 흉상 환수는 어떻게 진행될까요?

A.이집트와 독일 간의 외교적 협상과 문화적 교류를 통해 해결 방안을 모색할 것으로 예상됩니다. 흉상의 안전한 보존 및 관리 방안에 대한 합의가 이루어지는 것이 중요합니다.