추락하던 한국조폐공사, 역대 최대 실적으로 화려하게 부활한 비결은?

위기의 한국조폐공사, '곧 망할 것'이라는 우려 속에서

2023년 성창훈 사장 취임 당시, 신입사원들조차 회사의 미래를 걱정할 정도로 한국조폐공사는 위기에 직면해 있었습니다. 지폐와 동전 사용 감소로 인해 매출은 2021년 5506억원에서 2023년 4447억원으로 꾸준히 감소하며 '석탄공사처럼 문을 닫을 것'이라는 우려가 현실로 다가오는 듯했습니다. 하지만 이러한 절박한 상황 속에서 한국조폐공사는 놀라운 반전을 이루어냈습니다. 작년, 회사는 역대 최대 매출인 6395억원과 영업이익 187억원을 기록하며 화려하게 부활했습니다.

 

 

 

 

새로운 성장 동력, 위변조 방지 기술에서 찾다

성 사장은 취임 직후 회사의 미래를 책임질 새로운 성장 동력을 찾기 위해 내부 기술을 면밀히 검토했습니다. 그중에서도 지폐의 위변조를 막는 핵심 기술에 주목했습니다. 비록 지폐와 동전 발행량은 줄고 있었지만, 이 기술을 활용하면 온누리상품권, 지역사랑상품권, 여권, 주민등록증 등 다양한 분야에서 새로운 사업 기회를 창출할 수 있다고 판단했습니다. 특히, 조폐공사는 이미 2010년대 초반부터 디지털 상품권 및 신분증을 스마트폰에 저장하는 플랫폼 기술을 구축해왔으며, 2018년에는 블록체인 기술까지 접목하는 성과를 거두었습니다.

 

 

 

 

디지털 전환 가속화, ICT 인력 확충과 대기업 출신 영입

축적된 기술력을 매출로 연결시키기 위한 노력도 병행되었습니다. 성 사장은 디지털 사업의 실적을 끌어올리기 위해 취임과 동시에 정보통신기술(ICT) 인력을 대폭 확충했습니다. 또한, LG CNS 등 유수의 대기업 출신 인사들을 ICT 사업부 임원으로 영입하며 전문성을 강화했습니다. 이러한 과감한 투자와 인력 재편은 디지털 사업의 성공적인 안착을 위한 중요한 발판이 되었습니다.

 

 

 

 

디지털 온누리상품권의 대박, 효자 사업으로 등극

가장 먼저 눈에 띄는 성과는 디지털 온누리상품권 사업에서 나왔습니다. 작년 한 해 동안 사용자 수가 1700만 명으로 급증하면서, 이 사업만으로 491억원의 매출을 올렸습니다. 성 사장은 "디지털 온누리상품권 사업에서만 작년에 491억원의 매출을 올렸다"며, "디지털 지역화폐로도 사업 영역을 넓히면서 디지털 사업이 효자가 됐다"고 밝혔습니다. 이는 단순한 상품권 발행을 넘어, 디지털 결제 생태계 확장에 기여한 결과입니다.

 

 

 

 

블록체인 기술의 확장, 스테이블코인 사업 협력 기대

주민등록증과 운전면허증 위조 방지를 위해 2018년부터 개발해 온 블록체인 기술 또한 실질적인 성과를 보일 전망입니다. 현재 국내 은행들이 추진하는 스테이블코인 사업에 이 기술을 제공하는 형태로 협력을 모색하고 있어, 금융 분야에서의 새로운 비즈니스 모델 창출이 기대됩니다. 이는 조폐공사의 핵심 기술이 전통적인 화폐 발행을 넘어 첨단 금융 기술 분야까지 확장될 수 있음을 시사합니다.

 

 

 

 

예술 작품 보호부터 굿즈 제작까지, 다채로운 신사업

디지털 사업은 예상치 못한 분야로도 확장되고 있습니다. 배우 박신양 씨는 자신의 판화 작품 위변조 방지를 위해 디지털 워터마크 기술을 의뢰했으며, 이를 통해 위조 불가능한 작품을 선보여 주목받았습니다. 또한, 매년 소각되던 화폐 부산물을 활용한 '돈 달력', '돈 방석', '돈 볼펜' 등의 굿즈는 20~30분 만에 완판되는 등 큰 인기를 얻으며 작년 16억원에서 올해 50억원까지 매출 증대가 예상됩니다. 이는 폐기물 활용이라는 친환경적 가치와 독창적인 상품 개발이 결합된 성공 사례입니다.

 

 

 

 

위기 극복과 혁신으로 재도약한 한국조폐공사

한국조폐공사는 '화폐의 종말'이라는 위기 속에서도 과감한 혁신과 신사업 발굴을 통해 역대 최대 실적을 달성했습니다. 위변조 방지 기술을 디지털화하고, ICT 역량을 강화하며, 블록체인 기술을 금융 분야로 확장하는 등 끊임없는 변화를 시도했습니다. 또한, 예술 작품 보호와 화폐 부산물 활용 굿즈 제작 등 다채로운 신사업을 통해 새로운 수익원을 창출하며 성공적인 재도약을 이루었습니다.

 

 

 

 

한국조폐공사에 대해 궁금하신 점들

Q.한국조폐공사의 주요 사업 분야는 무엇인가요?

A.화폐 및 유가증권 제조, 기념주화 및 예술형 주화 제조, 국채 및 정부 증권 제조, 주민등록증 및 여권 등 신원조회 서비스 제공, 그리고 최근에는 디지털 상품권 및 블록체인 기반 사업 등 신사업 분야로 확장하고 있습니다.

 

Q.디지털 워터마크 기술은 어떻게 작동하나요?

A.디지털 워터마크는 눈에 보이지 않는 암호화된 보안 패턴을 이미지나 문서에 삽입하는 기술입니다. 전용 앱을 통해 스캔하면 원본과의 일치 여부를 확인하여 진위를 판별할 수 있습니다. 이를 통해 예술 작품, 중요 문서 등의 위변조를 효과적으로 방지할 수 있습니다.

 

Q.화폐 부산물 굿즈 사업의 성공 요인은 무엇인가요?

A.폐기될 화폐 부산물을 활용하여 독창적이고 실용적인 굿즈를 제작한 점이 주효했습니다. '돈 달력', '돈 방석' 등 재미있는 아이디어와 함께 친환경적인 가치를 더해 소비자들의 높은 호응을 얻었습니다. 이는 창의적인 아이디어와 자원 재활용이 결합된 성공적인 사례입니다.