손흥민, MLS '왕'의 귀환? 토트넘, 냉정한 현실 직시하며 '리빌딩'에 집중
손흥민, MLS에서의 눈부신 활약
손흥민(33, LAFC)이 미국 무대에서 '왕'으로 군림하며 토트넘 홋스퍼 유니폼을 다시 입을 수 있을지 관심이 쏠리고 있습니다. 영국 현지에서는 'MLS의 영광이 유럽에서는 통하지 않는다'는 냉정한 시선이 존재합니다. 손흥민은 지난 8월, 토트넘에서 10년 여정을 마무리하고 LAFC로 이적했습니다. 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 우승컵을 들어 올린 후 완벽한 결별을 했습니다. 맨체스터 유나이티드를 꺾고 17년 만에 무관의 굴레를 끊어낸 그 순간, 손흥민은 커리어 첫 우승을 품에 안고 눈물로 작별했습니다.
토트넘에서의 손흥민, 잊을 수 없는 발자취
토트넘 시절 손흥민은 454경기 173골 101도움을 기록했습니다. 이는 구단 통산 득점 5위이자, 프리미어리그에서만 333경기 127골 77도움을 남긴 '클럽 레전드'의 발자취였습니다.
MLS에서의 손흥민, 여전한 존재감
이제는 무대가 달라졌지만, 그의 존재감은 여전합니다. 미국 MLS 데뷔 시즌 단 10경기에서 9골 3도움을 기록했습니다. 레알 솔트레이크전에서는 첫 해트트릭을 작성했고, LAFC 통산 500번째 골의 주인공이 됐습니다. 프리킥 한 방으로 리오넬 메시를 제치고 'MLS 올해의 골'까지 수상했습니다. 팬 투표에서 무려 43.5%를 득표, 메시의 두 배 가까운 표를 얻으며 '리그의 얼굴'로 떠올랐습니다.
유럽 복귀, 쉽지 않은 현실
이런 화려한 기록도 유럽에서는 '참조용'에 불과하다는 분석이 지배적입니다. 영국 '더 선'은 손흥민의 계약에 과거 데이비드 베컴이 활용했던 조항, MLS 비시즌 기간 단기 임대를 허용하는 '베컴 조항'이 포함돼 있다고 보도했습니다. 덕분에 손흥민은 겨울 이적시장을 통해 잠시 유럽으로 돌아올 수 있는 자격을 갖췄습니다.
토트넘의 냉정한 판단
현지 전문가들은 이 시나리오를 부정적으로 봅니다. TBR 풋볼은 "손흥민의 MLS 활약이 아무리 화려해도, 프리미어리그의 강도와 리듬은 전혀 다르다. 그가 다시 돌아온다 한들, 토트넘의 현재 시스템에 녹아들긴 어렵다"라고 평가했습니다. 보도에 따르면, 토트넘 내부도 크게 흔들리지 않습니다.
토트넘, 미래를 위한 선택
토트넘은 토마스 프랭크 감독 체제에서 젊은 공격진 중심의 팀 재편을 진행 중입니다. 구단 수뇌부는 손흥민이 남긴 유산은 존중하되, '추억 속의 주장'으로 남기는 것이 더 현명하다는 입장입니다. 또한 손흥민의 토트넘 마지막 시즌을 돌아보면, 트로피를 들어 올리긴 했으나, 경쟁력을 크게 상실한 모습이 시즌 내내 드러났습니다.
손흥민의 MLS 활약과 토트넘의 리빌딩: 냉정한 현실과 미래를 위한 선택
손흥민의 MLS에서의 눈부신 활약에도 불구하고, 토트넘은 냉정한 현실을 직시하며 팀의 미래를 위한 선택을 했습니다. '베컴 조항'을 통해 유럽 복귀 가능성이 열려있지만, 현지 전문가들은 프리미어리그의 높은 수준을 고려할 때, 손흥민의 복귀가 쉽지 않다고 평가합니다. 토트넘은 젊은 선수들을 중심으로 팀을 재편하며, 손흥민을 '추억 속의 주장'으로 남기는 것이 더 현명하다는 판단을 내렸습니다.
자주 묻는 질문
Q.손흥민의 토트넘 복귀 가능성은?
A.현지 전문가들은 손흥민의 MLS에서의 활약에도 불구하고, 프리미어리그의 높은 수준을 고려할 때 복귀가 쉽지 않다고 평가합니다. 토트넘 내부에서도 팀의 미래를 위해 냉정하게 판단하고 있습니다.
Q.토트넘이 손흥민을 '추억 속의 주장'으로 남기려는 이유는?
A.토트넘은 젊은 선수들을 중심으로 팀을 재편하며, 손흥민이 팀에 기여한 바를 존중하지만, 현재 팀의 시스템과 미래를 위해 '추억 속의 주장'으로 남기는 것이 더 현명하다고 판단하고 있습니다.
Q.손흥민은 MLS에서 어떤 활약을 펼치고 있나요?
A.손흥민은 MLS 데뷔 시즌 10경기에서 9골 3도움을 기록하며, 'MLS 올해의 골'을 수상하는 등 뛰어난 활약을 펼치고 있습니다. 그는 LAFC 통산 500번째 골의 주인공이 되기도 했습니다.
