미국과 중국, 엔비디아 AI 칩을 둘러싼 숨 막히는 줄다리기: 기술 패권 경쟁의 현재

미국, 엔비디아 AI 칩 수출 통제 완화… 그 속내를 들여다보면

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 엔비디아의 고성능 AI 반도체 ‘H200’의 중국 판매를 허용하면서, 표면적으로는 유화적인 제스처를 취했습니다. 하지만 이 결정은 단순한 호의가 아닌, 철저한 계산 아래 이루어진 비즈니스 거래에 가깝습니다. 트럼프 대통령은 판매액의 25%를 미국 정부에 납부하도록 하는 조건을 내걸었죠. 이는 일종의 ‘안보세’를 통해 국고를 채우고, 중국 기업들을 미국의 기술 생태계에 다시 묶어두려는 전략으로 풀이됩니다.

 

 

 

 

H200, 겉보기엔 '선물'… 실상은?

이번 수출 허용에는 엔비디아의 최신 주력 제품인 ‘블랙웰’과 차세대 ‘루빈’ 칩은 포함되지 않았습니다. 트럼프 대통령은 “미국 고객들은 이미 최신 블랙웰 칩으로 넘어가고 있다”며, 중국에는 구형 모델인 H200만 허용하여 미국의 기술적 우위를 유지하겠다는 의지를 밝혔습니다. 블랙웰 칩은 H200보다 학습 속도가 1.5배, 추론 속도는 5배나 빠르기 때문에, 중국에 구형 칩을 비싸게 판매하고, 그 자금으로 미국 기업들은 차세대 기술 격차를 더욱 벌릴 수 있게 됩니다.

 

 

 

 

중국, H200 구매에 미온적인 반응… 기술 자립의 험난한 길

정작 칩을 구매해야 하는 중국은 미지근한 반응을 보이고 있습니다. 중국 규제 당국은 H200 구매 제한을 검토 중이며, 자국 기업들이 H200을 구매할 때 국산 칩으로 대체 불가능한 사유를 소명하도록 하는 방안을 논의 중인 것으로 알려졌습니다. 이는 사실상 구매 금지 조치로 해석될 수 있습니다. 2022년부터 시작된 미국의 고성능 칩 수출 제한 조치 이후, 중국은 기술 자립을 위해 화웨이를 필두로 독자적인 AI 칩 개발에 박차를 가하고 있습니다.

 

 

 

 

기술 자립을 향한 중국의 노력… 그리고 현실적인 과제

화웨이가 개발한 최신 AI 가속기 어센드 910C는 엔비디아 H200 대비 약 76% 수준의 성능을 보여주고 있습니다. 여전히 H200에는 미치지 못하지만, 기존 중국 수출용 저사양 칩이었던 H20보다는 월등히 뛰어난 성능을 자랑합니다. 중국 정부는 알리바바, 텐센트 등 빅테크 기업들이 미국산 칩에 다시 의존할 경우, 자국 기업들이 구축한 반도체 생태계가 붕괴될 수 있다는 위기감을 느끼고 있습니다. 중국은 엔비디아 칩에 대한 의존성을 줄이고, 자급자족을 통해 장기적인 생존 전략을 모색하고 있습니다.

 

 

 

 

미국 내 반발과 엔비디아의 복잡한 속내

미국 내에서도 이번 결정에 대한 비판이 거셉니다. 민주당을 중심으로 “안보를 돈과 맞바꿨다”는 비판이 쏟아지고 있으며, 안보 전문가들은 중국이 H200 칩을 군사력 증강에 악용할 수 있다고 경고합니다. 최대 수혜자가 될 것으로 예상됐던 엔비디아 역시 중국 시장의 불확실성으로 인해 표정이 복잡합니다. 젠슨 황 CEO는 “중국이 H200 구매를 허용할지 전혀 알 수 없다”고 토로했으며, 엔비디아는 현재 실적 전망에서 중국 데이터센터 매출을 사실상 ‘0’으로 잡고 있습니다. 

 

 

 

 

미·중 기술 패권 경쟁, 그 끝은 어디인가

미국과 중국은 엔비디아의 AI 칩을 둘러싸고 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다. 미국은 기술적 우위를 유지하며 중국을 견제하려 하고, 중국은 기술 자립을 통해 미국의 제재에 맞서고 있습니다. 이 싸움은 단순히 칩 판매를 넘어, 미래 기술 패권을 차지하기 위한 중요한 싸움입니다. 양국의 경쟁은 앞으로도 계속될 것이며, 그 결과는 세계 경제와 안보에 큰 영향을 미칠 것입니다.

 

 

 

 

핵심만 짚어보는 미·중 AI 칩 전쟁: 승자는 누구?

미국은 엔비디아 칩 판매를 통해 이익을 얻고 기술 격차를 유지하려 하지만, 중국은 자국산 칩 개발과 구매 제한을 통해 기술 자립을 꾀하고 있습니다. 양국의 복잡한 이해관계 속에서, AI 칩을 둘러싼 기술 패권 경쟁은 더욱 치열해질 것입니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문: AI 칩 전쟁, 무엇이 궁금하신가요?

Q.미국이 엔비디아 칩 판매를 허용한 이유는 무엇인가요?

A.미국은 칩 판매를 통해 경제적 이익을 얻고, 중국을 기술 생태계에 묶어두려는 전략을 동시에 추진하고 있습니다.

 

Q.중국이 H200 구매에 미온적인 이유는 무엇인가요?

A.중국은 기술 자립을 위해 자국산 칩 개발을 추진하고 있으며, 미국의 제재에 대응하기 위해 구매를 제한하려는 움직임을 보이고 있습니다.

 

Q.앞으로 미·중 기술 패권 경쟁은 어떻게 전개될까요?

A.미·중 양국은 기술 우위를 확보하기 위해 치열하게 경쟁할 것이며, 이는 세계 경제와 안보에 큰 영향을 미칠 것입니다.