‘최후의 날 비행기’ LA 상륙, 핵전쟁 공포 현실화? 불안감 증폭

하늘을 나는 펜타곤, 그 의미는?

미 공군 공중지휘통제기 ‘E-4B 나이트워치(Nightwatch·야간감시)’가 미국 로스앤젤레스 상공에 나타나면서, 전 세계가 긴장하고 있습니다. 뉴욕포스트와 LA타임스는 미 공군 E-4B 나이트워치가 LAX에 착륙했다가 이륙했다고 보도하며, 실시간 항공 중계 서비스 ‘에어라인 비디오’는 이 항공기가 LAX에 착륙한 건 51년 만이라고 주장했습니다. 이 소식은 핵전쟁의 그림자를 연상시키며 불안감을 증폭시키고 있습니다.

 

 

 

 

E-4B 나이트워치, ‘최후의 날 비행기’의 역할

E-4B 나이트워치는 핵전쟁 등 비상시 미국의 공중지휘소 역할을 수행하는 일종의 ‘전시상황실’입니다. 이 때문에 ‘심판의 날 비행기’, ‘최후의 날 비행기’로 불리며, 냉전 시대에 미국이 보잉 747-200B를 군용으로 개조해 만든 항공기입니다. 전 세계에 단 4대뿐이며, 핵폭발이나 전자기파(EMP) 공격에도 작동하도록 특수 물질로 제작되었습니다. 핵전쟁 시 지상의 통신 시스템이 파괴되어도, 수중 핵잠수함, 인공위성 등과 즉각적인 연락을 가능하게 하는 지휘통신 시스템을 갖추고 있습니다.

 

 

 

 

핵전쟁 시나리오 대비, 첨단 기술력의 집약체

E-4B 나이트워치는 꼬리 부분에 수중 교신용 안테나를 장착하여 깊은 바닷속 잠수함에 직접 명령을 내릴 수 있습니다. 또한, 기체 상단 돔에는 위성통신용 안테나가 내장되어 있어, 급유 없이 12시간, 공중급유 시 3일 동안 하늘에 머물 수 있습니다. 이러한 기술력은 핵전쟁 발발 시, 미국의 지휘 체계를 유지하고, 전 세계 미군과의 소통을 가능하게 합니다.

 

 

 

 

불안감 확산, 왜 핵전쟁 공포가 커지는가?

최근 미국의 베네수엘라 침공, 이란 시위 격화, 그리고 러시아의 우크라이나 공격 등, 국제 정세가 불안정한 가운데 E-4B 나이트워치의 등장은 소셜미디어(SNS)를 통해 핵전쟁에 대한 불안감을 확산시켰습니다. 특히 도널드 트럼프 전 대통령이 이란에 대한 군사 공격 옵션을 검토하던 시기에 E-4B 나이트워치가 워싱턴 앤드류스 합동기지로 향했던 전례는 공포심을 더욱 자극했습니다.

 

 

 

 

미 국방부의 해명, 그리고 숨겨진 진실?

미 국방부는 E-4B 나이트워치가 피트 헤그세스 국방장관의 공식 일정에 동원되었다고 밝혔습니다. 헤그세스 장관은 미국 방위 산업 기지를 시찰하고 군 모병을 증진하기 위한 ‘자유의 무기고’ 순회 일정을 소화 중입니다. 하지만, 일각에서는 이러한 해명이 단순히 상황을 진정시키기 위한 수단일 뿐, 숨겨진 다른 의도가 있는 것은 아닌지 의문을 제기하고 있습니다. 항공기에는 극우 인플루언서 로라 루머도 탑승한 것으로 전해지면서, 다양한 추측이 난무하고 있습니다.

 

 

 

 

과거 사례를 통해 본 E-4B 나이트워치의 역할 변화

1990년 소련 붕괴로 핵전쟁 위험이 축소된 이후, E-4B 나이트워치는 미국 국방장관이나 합동참모의장의 의전용으로 활용되는 빈도가 늘었습니다. 민간 공항에서 심심찮게 목격되기도 하며, 2010년, 2013년, 2017년, 2021년, 2023년에는 당시 국방장관을 태우고 한국 오산공군기지에 착륙한 바 있습니다. 이러한 사례들은 E-4B 나이트워치의 역할이 변화하고 있음을 보여줍니다.

 

 

 

 

핵전쟁 공포와 현실 사이, 불안한 외줄타기

E-4B 나이트워치의 등장은 국제 정세의 불안정성과 맞물려 핵전쟁에 대한 공포를 증폭시켰습니다. 미 국방부의 해명에도 불구하고, 대중들은 여전히 불안감을 감추지 못하고 있습니다. ‘최후의 날 비행기’의 등장은 단순한 해프닝일 수도, 혹은 예상치 못한 상황의 시작일 수도 있습니다. 우리는 지금, 불안과 희망 사이에서 위태로운 줄타기를 하고 있는지도 모릅니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.E-4B 나이트워치는 정확히 어떤 역할을 하는 항공기인가요?

A.E-4B 나이트워치는 핵전쟁 등 비상 상황 시 미국의 공중지휘소 역할을 수행하는 항공기입니다. 지상의 통신 시스템이 파괴되어도, 전 세계 미군과 즉각 연락을 취할 수 있는 지휘통신 시스템을 갖추고 있습니다.

 

Q.왜 이 항공기가 나타나면 불안감을 느끼는 건가요?

A.E-4B 나이트워치는 ‘최후의 날 비행기’라는 별칭으로 불릴 만큼, 핵전쟁과 같은 최악의 상황을 대비하는 항공기이기 때문입니다. 최근 국제 정세의 불안정성과 맞물려, 핵전쟁에 대한 공포가 커지면서 불안감이 확산되고 있습니다.

 

Q.E-4B 나이트워치의 등장이 실제로 핵전쟁의 징조일 가능성은?

A.미 국방부는 E-4B 나이트워치의 등장이 공식 일정 때문이라고 밝혔지만, 일각에서는 숨겨진 의도가 있을 수 있다는 의문을 제기하고 있습니다. 실제로 핵전쟁의 징조인지, 단순히 훈련의 일환인지는 좀 더 지켜봐야 할 것입니다.